L’année de l’AMCI [01/04/2009]

Au début de l’année 2008, Artprice lançait un nouvel indicateur de confiance du marché de l’art, l’Art Market Confidence Index, afin d’appréhender, en temps réel, les tendances du marché de l’art.

Cet indice de confiance utilise les fondements théoriques du Michigan Consumer Sentiment Index du Survey Research Center de l’université du Michigan, qui fait référence sur l’ensemble des places de marché mondiales. Il a mis en exergue cette année le lien étroit entre le marché de l’art et les cours de la bourse. Les dizaines de milliers d’acteurs du marché de l’art sondés cette année sur le site Artprice ont fait de l’AMCI un outil d’information essentiel et unique au monde, témoignant de l’état du marché par la réactivité des votants, mais aussi anticipant sur ses tendances. Les fluctuations de l’AMCI ont enregistré, au cours de l’année, le degré d’intention d’achat et de vente d’œuvres, les prévisions et le moral des acteurs du marché de l’art à l’échelle mondiale face à l’actualité (variations des bourses, crise économique, événements géopolitiques, résultats d’une vente médiatique, etc.).

L’amorce d’un Krach boursier au début du mois de janvier 2008 plongeait l’AMCI dans le rouge, les votants anticipant une contamination de la crise économique au marché de l’art. Au terme de vacations de février et mars bien menées, l’indice de confiance renouait avec un seuil positif. Malgré une chute de son indice de prix de 7.5% au premier trimestre et un contexte à forte volatilité boursière, l’art campait sur sa position de valeur refuge à la fin du premier trimestre 2008. Avec des indices boursiers moins inquiétants début mars, un regain d’optimisme gagna les acteurs du marché de l’art, conduisant l’AMCI d’une moyenne mensuelle de –7,6 points à +17,1 points sur une échelle de –100 à +100 entre janvier et mars. Au terme de ce premier trimestre, 63 % des enquêtés affichaient leur confiance sur le trimestre à venir.

Les sondés anticipaient les résultats exceptionnels des ventes printanières de New York en mai puis de Londres en juin. Les 212 coups de marteaux frappés en mai chez Christie’s et Sotheby’s ont dégagé un chiffre d’affaires record de 1,2 milliard de dollars, confortant l’optimisme des votants. Quelques semaines plus tard, l’euphorie s’emparait à nouveau des salles de ventes à Londres et l’indice des prix de l’art Artprice enregistrait +4% à la fin du deuxième trimestre. L’AMCI atteignait alors son plus haut niveau de confiance à +31 points.

Après ce pic, l’indicateur sur la confiance des acteurs du marché de l’art ne cessa de fléchir, pour retomber de moitié à la fin du premier semestre (+15 points). Au même moment l’université du Michigan révélait que son indice de confiance des consommateurs atteignait son plus bas niveau depuis 1980 à 59,8 points.

La chute se poursuivit au début de l’été et le 15 juillet, la confiance des votants, ternie par le prix record d’un baril de pétrole à plus de 140$ et par la détérioration de la situation financière, renouait avec des valeurs négatives. En pleine période estivale, 37% des sondés étaient convaincus que les prix de l’art allaient indéniablement baisser. Ils seront 41% en septembre, puis 58% en novembre, après la débâcle des ventes d’automne.

Le 20 novembre 2008, l’AMCI atteint son plus bas historique finissant la journée à –26 points. Le même jour le baril de pétrole passe sous la barre des 50$ et le taux de conversion €/£ est le plus bas enregistré depuis le 25 avril 2006. L’année s’achève cependant sur un regain d’optimisme porté par les annonces de plan de relance et l’abaissement des taux directeurs des banques centrales (le 16 décembre 2008, la FED ramène son taux directeur entre 0 et 0.25%). Au terme de l’année, les illusions d’immunité de l’art face la crise sont tombées. Le marché de l’art a évolué, est devenu plus liquide et plus réactif depuis le début du millénaire. Il est aussi devenu plus perméable à l’environnement économique.