Nette reprise du marché au printemps [14/04/2004]

A quelques semaines des ventes prestigieuses "impressionnism & modern art", les maisons Sotheby’s et Christie’s peuvent être rassurées en ce début de saison : la reprise amorcée au dernier trimestre 2003 est confirmée par les toutes dernières tendances.

Après plusieurs années d’inquiétudes et de baisses régulières tant en volume de transactions qu’en produit de ventes, le marché semble enfin relancé. Pour la première fois depuis trois ans le nombre de ventes cataloguées augmente. Parallèlement, le taux d’invendus continue de baisser : de 33,1% au printemps 2003, il est passé cette année à 31,2%. Offre et demande augmentent concomitamment. La hausse de la liquidité du marché est signe d’un regain de confiance.
Ce dynamisme est avant tout l’apanage des anglo-saxons. New-York et Londres ont vu respectivement leur nombre de ventes cataloguées croître de 13% et de 25%. La plupart des places européennes suivent la tendance. Seule la France continue de donner des signes d’essoufflements, puisque par rapport au premier trimestre 2002, le nombre de ventes cataloguées a encore baissé de 17,8%. Toutefois, le marché hexagonale a toutes les chances de connaître un été plus heureux en suivant lui aussi les pas des marchés britanniques et américains. D’ores et déjà, à Paris, Sotheby’s donne le tempo en annonçant la dispersion de plusieurs très belles collections (Franco Cesari, Pierre Lescure, Marianne et Pierre Nahon). A l’heure actuelle, le nombre d’annonces de ventes française pour le deuxième trimestre est en progression de près de 20% par rapport à l’année dernière.

10 plus fortes enchères de Fine Art durant le premier trimestre 2004

La hausse qualitative suit de près celle des quantités. Côté résultats, on assiste à une élévation de la gamme des prix des lots adjugés : déjà 46 œuvres ont été adjugées au delà du million de dollars entre le 1er janvier et le 31 mars 2004. En 2003, sur la même période, seuls 37 lots avaient atteint ce seuil. Parmi les plus hautes enchères, soulignons les 4,5 millions de £ (8,2 millions de $) décrochés pour une version de Petite danseuse de quatorze ans d'Edgar DEGAS le 3 février 2004 chez Sotheby’s. La version adjugée le 7 mai 2003 avait toutefois atteint 9,2 millions de $. Lors de la vente new-yorkaise de peinture ancienne orchestrée par cette même maison de vente, le 22 janvier 2004, Winter Scene with many Figures skating on a frozen River de Hendrick AVERCAMP , un important paysage de près d’un mètre de large estimé 4 – 6 millions de $, a été enlevé 7,75 millions de $ : un nouveau record pour l’artiste.
En tout, déjà 1287 artistes ont battu leur record durant les trois premiers mois de l’année. Parmi les maîtres anciens se retrouvent l’espagnol Luis MELENDEZ (3,6 millions de $ pour Arbutus Berries on a Plate, Apples, a wood Barrel and Bread Rolls), le hollandais Pieter Jansz. SAENREDAM (1,65 millions de dollars pour Haarlem, the Interior of the Nieuwe Kerk, seen from the South West) ou encore l’italien Lorenzo MONACO (2,1 millions de CHF). Côté art moderne, les ventes londoniennes de février ont été riches de records avec notamment ceux de Lyonel FEININGER (2,2 millions de £ grâce à Zeitungsleser, Newspaper Readers II) et de BALTHUS (1,8 millions de £ pour Nu aux bras levés, soit un peu plus de 400 000$ supplémentaire au précédent prix atteint par cette toile en 2000). Pour les contemporains, la plus belle performance revient à CAI Guoqiang ; sa monumentale œuvre Rebuilding the Berlin Wall: Project for Extraterrestrials No.7 a trouvé preneur à 125 000 £ le 4 février chez Christie’s Londres.

De tels résultats sont de très bonne augure pour les prochaines prestigieuses ventes new-yorkaises de mai.